食の町、京丹波町で祖父から事業継承し、2代目後継ぎでラディッシュに情熱を燃やしている野村幸司（29）です。本プロジェクトの背景を紹介させていただきます。

高齢化が進む地方

現状は黒枝豆や丹波栗で有名な京丹波は食の町なのに、農家を継ぐ人がおらず、人口は減少の一途。高校生の頃には、母校の小学校が廃校になり、解体されていく教室を見て悲しくなりました。

さらに農家の祖父の背中を見て育ったことから「農業を通じて地域を豊かにしたい」そういう想いが学生の頃からありました。

農業は儲からないから辞めておけ

大学卒業した後は、東京の流通会社で働きましたが、農業に携わりたい。という想いが強くなり、2018年4月に京丹波町へＵターン。

しかし今でも覚えているのは農業で独立当初に言われた一言「農業は儲からないから辞めておけ」

就農前、僕は散々いろんな先輩農家さんからそんな言葉をいただきました。今思うと、厳しい農業の世界にそれでも飛び込む覚悟があるのか試されていたように思えます。

ラディッシュの可能性

農業をやめとけと言われた言葉の背景には理由がありました。僕が住んでいる京丹波町は、四方を山に囲まれた中山間地域で、農地面積も小さい。そして高齢化。

日本にもたくさんある、高齢化が進む中山間地域で農業をするなら「適地適作。限られた面積の農地で、高収益」がポイントだと考えています。その時ふと頭によぎったのは、恋したラディッシュの存在。

ラディッシュは、他の根菜類に比べて非常に軽いので、お年寄りや女性も作業し扱いやすい。うちの農園では現在10名のスタッフが活躍してくれていて、ほぼ全員が女性スタッフ。京丹波という町でラディッシュを産地化し、同じような農家が増えれば、地域のなかで働く場所がつくれる。

仮にも僕と同じ規模感のラディッシュ農家が10軒になれば、100名の雇用を生み出せる。

人口が30名にも満たない集落が点在する町に、雇用型のラディッシュ農家が各集落にできれば、雇用を生み出せる！その価値は計り知れない。

そう思い、まずはラディッシュを知ってもらうべく本プロジェクトを開始しました。