長年皆様にご愛用いただいてきた兵庫県の名産品「揖保乃糸」

実は揖保乃糸にはスーパーで手に入るものから、贈答用にもご愛用いただけるような等級の高いものまで存在することはご存じでしょうか？

揖保乃糸は実は長い歴史の中から紡がれた、奥深さがあります。

今回は揖保乃糸の中でも細い麺線とソフトでほどよいコシのある食感が特徴の「特級」というグレードを扱った、揖保乃糸の食べ比べセットをリリースいたします。

揖保乃糸は例年10月から4月につくられます。そのうち、その年に出荷されるものを「新（しん）」。管理の行き届いた専用倉庫でさらに1年間熟成（厄現象）させたものを「古(ひね)」と呼んでいます。

じっくりと熟成させたそうめんはさらにコシが強く、舌ざわりも良くなると言われています。

熟成中のそうめんは、高温・多湿の梅雨時期に小麦粉内に含まれる酵素が働き、そうめん内の脂質に変化を与え、それがデンプンや蛋白質に影響を与え、よりよい食感が生まれます。
この現象のことを「厄（やく）」と呼んでいます。

熟成年数によって繊細な味が変わる様子を今回の商品ではお楽しみいただくことができます。

みなさんスーパーで揖保乃糸を見掛けられたことはございますでしょうか。
恐らくその時の帯の色は赤色だったかと思います。

実は揖保乃糸は等級によって帯の色が変わります。今回お届けするのは黒帯の特級。

特級品は、細い麺線とソフトでほどよいコシのある食感が特徴です。

上質の原料小麦粉を使用して、厳寒期（12月〜翌年2月）につくられ、製造は組合が選抜指定した熟練製造者に限定されています。

さらに、特級品は、世界的な味覚審査機構であるiTi優秀味覚賞において、極めて優秀とされる３ツ星を11年連続で受賞した、揖保乃糸の扱う等級の中でもトップクラスの商品です。

揖保乃糸の素麺は数ある麺の中でも特に細く繊細。さらに今回扱う特級は揖保乃糸の中でも特に麺線が細いことが特徴の商品です。

そういった背景から社内では「だったら麺の中でつゆに最も絡み、相性が良いのは素麺ではないのか？」という仮説が生まれました。

【検証方法】

①各麺を各メーカー規定の時間、手順で茹でる
②各麺を共通のめんつゆにサッとつけ、めんつゆをつける前とつけた後の重量を比較し、付着しためんつゆの重量の増加率を比較する
③増加率が大きい麺ほどスープに絡みやすいと仮定

弊社で扱う「うどん」、「中華麺」、「素麺」で比べてみたところ、やはりすくい上げた時にスープが絡む量が最も多いのは「素麺」でした。

細麺だからこそつゆに非常に絡むという予想が的中しました！

ここまでは等級による違いや熟成年度による品質の向上、さらには素麺が麺類の中で特につゆに絡めてお楽しみいただけることをお伝えしてきました。

こういった背景の元、2020年にリリースしたのがオリジナルのつゆです。

このつゆは普段より高級な素麺を最大限楽しむために600年の歴史を持つ揖保乃糸を扱う当社と、淡口醤油発祥の地たつの市の、創業220年の老舗である日本丸天醤油と共に特製つゆを開発したものです。

お客様のトッピングによるアイデアとそれに合うつゆを目指し開発してきた、まさしく「揖保乃糸を楽しみつくすためのつゆ」です。

揖保乃糸のふるさと、兵庫県の播州地方たつの市でおよそ600年の歴史をもつ素麺づくりが本格化したのは、江戸時代の中頃のことです。この地を治める龍野藩が、そうめんづくりを許可業種として奨励。そうめんをつくる農家が増え、生産量も増えていきました。

現在、西播磨の揖保川流域は日本一の手延そうめん生産地を形成するまでになっています。播州と但馬の国境から流れ出て瀬戸内海へそそぐ揖保川は、水質がよく、流域の人々の生活や産業の振興に多くの恩恵を与えてきました。

増水のたびに上流から運び出された肥沃な土砂は流域に堆積して広大な農地を作り、ここで良質な小麦栽培が始まったのです。

また高瀬舟などによって、播州で作られたそうめんやしょうゆといった物資の輸送が行われ、昔から流水を原動力とした水車製粉や搾油も盛んでした。揖保川流域で栽培した小麦を水車で粉に挽き、赤穂浪士の町で知られる赤穂の塩田で作った塩を加え、手延そうめんに加工しました。

揖保乃糸は、伝統の手延製法で、早朝からこねはじめ、合わせ、伸ばし、縒り、熟成を繰り返し、全11工程の手間隙をかけ、およそ一日半かけて仕上げていきます。安全でおいしいそうめんを届けたい。その思いは連綿と今も受け継がれています。

みなさん初めまして。兵庫県たつの市で1940年に創業し、『揖保乃糸』の製麺、加工、販売業をしている菅哉物産株式会社の企画課長：菅野 拓也（すがの たくや）と申します。

当社は手延素麺『揖保乃糸』ならびに関連商品のギフトおよびご自宅向け商品などを中心に販売しております。

揖保乃糸はこれまでご家庭用、ご贈答用でご愛用いただきながらも、中々等級に関することや熟成年数による魅力を伝えきれずにいました。今回のプロジェクトで皆様に揖保乃糸の多様な楽しみ方や、歴史的背景をお伝えできればと思います。

リターンの商品情報につきまして

【各種麺（1袋あたり）】
・名称：手延べそうめん
・原材料名：小麦粉（国内製造）、食塩、食用植物油
・内容量：100g
・保存方法：直射日光及び、高温多湿を避けて保存
・添加物表示：なし
・アレルギー表示：小麦

【豆乳つゆ（1袋あたり）】
・名称：つゆ
・原材料名：豆乳（大豆を含む）（国内製造）、砂糖、しょうゆ（小麦を含む）、チキンエキス、食塩、かつお節エキス、ごま、生姜/増粘剤（加工澱粉）、調味料（アミノ酸）、乳化剤（乳由来）
・内容量：120ml
・保存方法：直射日光を避けて常温で保存
・添加物表示：増粘剤（加工澱粉）、調味料（アミノ酸）、グルタミン酸Na、乳化剤
・アレルギー表示：大豆、小麦、鶏肉、ごま、乳

【魚醤つゆ（1袋あたり）】
・名称：つゆ
・原材料名：しょうゆ（大豆・小麦を含む）（国内製造）、砂糖、みりん、ナンプラー、節（かつお、あご、うるめ）、食塩、昆布エキス／調味料（アミノ酸等）
・内容量：120ml
・保存方法：直射日光を避けて常温で保存
・添加物表示：調味料（アミノ酸等）、グルタミン酸Na、リボヌクレオチドニNa
・アレルギー表示：大豆、小麦

【ジンジャーつゆ（1袋あたり）】
・名称：つゆ
・原材料名：しょうゆ（大豆・小麦を含む）（国内製造）、砂糖、生姜、ビーフ香味調味料（乳成分・豚肉・鶏肉を含む）、食塩、長ねぎ、醸造酢、にんにく、ごま油、かつお節エキス、さば節エキス、ごま、椎茸エキス、香辛料／アルコール、調味料（アミノ酸等）、増粘剤（キサンタンガム）、香料
・内容量：120ml
・保存方法：直射日光を避けて常温で保存
・添加物表示：アルコール、調味料（アミノ酸等）、グルタミン酸Na、リボヌクレオチドニNa、コハク酸二Na、増粘剤（キサンタンガム）、香料（ビーフ香味調味料由来）
・アレルギー表示：大豆、小麦、豚肉、鶏肉、乳成分、ごま、さば