愛媛の特産「はだか麦」を使用した
「ひめの琥珀」が誕生します。

はじめまして。私は、愛媛県大洲市でリカーショップを経営している
有限会社小谷酒店の代表取締役　小谷順一（おだにじゅんいち）です。

今回、様々な方の協力のうえ、幾度の困難を乗り越え、
ようやく「はだか麦」を使用したウイスキーが誕生しました。

日本のウイスキーの父「竹鶴政孝」も海外でのウイスキー作りで使用したと言われる「はだか麦」
その後、イタリアなど温暖な地中海沿岸でしか栽培できない点からウイスキーでは、あまり使われなくなりました。
今回瀬戸内の温暖な気候を活かして生まれた日本産「はだか麦」を使用し、
愛媛の生産者と共に、古くて新しいそんなウイスキーを作りました。

皆さんは「はだか麦」という穀物をご存じでしょうか。

はだか麦は大麦の一種で、日本国内では雨が少なく温暖な気候である瀬戸内海沿岸で主に栽培されています。その中でも、愛媛県は37年間生産量日本一（2023年産）の座を守り続けています。
はだか麦は大変栄養価が高くおいしい麦で、以前は食用（麦ごはん）として広く普及していましたが、現在では限られた範囲での利用にとどまり、生産量も大きく落ち込んでいます。

2022年春、一緒にはだか麦ウイスキーの実現に向けて奔走してくれる協力者を探し求めている中で、実現に向けて強く押し進めてもらえる二人を紹介していただきました。

一人は、はだか麦に造詣が深いということで紹介していただいた、生産者である
「J・ウイングファーム」（愛媛県東温市）の代表取締役の牧秀宣氏です。　

その話の中で「今は現実的に、はだか麦麦芽の大量生産はできない。しかし、この取り組みは非常に面白いし、多くの人に関心をもってもらえるはず。今後、様々な機関と共に研究していきたい。」と力強い言葉をいただきました。

もう一人は、ウイスキーに本当に詳しい方を探してほしいとお願いしていく中で紹介いただいたのが、
バー「Con Alma」（松山市）を経営する高橋宏典氏（JWRC認定ウイスキープロフェッショナル）です。

私自身は酒販店を経営しているとはいえ、ウイスキーに関しての知識や、はだか麦の特徴、大麦との違いなどは大雑把にしか把握しておらず、ウイスキーに造詣が深い彼に出会えたことで、より夢が大きく前進しました。
もちろん現在もはだか麦ウイスキーの実現のために奔走してもらっています。

次に直面したのは「はだか麦麦芽が世界中探してもない」という事実でした。はだか麦は大麦の一種。当然その麦芽があって、オールモルトのウイスキーを造れるものと考えていました。しかし、はだか麦の麦芽がない、誰も知らないという状況を確認し、一同途方に暮れました。

しかしながら、この状況を打開するための新たな方法を伝授してくださる方が現れました。大手ウイスキーメーカーの蒸溜所でウイスキーを造っていたその方は、「文献には、はだか麦麦芽を作ることは難しいと書かれていました」と言われ、その文献も見せていただきました。そして、「はだか麦は、グレーンウイスキーの方がかえって個性を出すことができるのではないか」とアドバイスをいただきました。

はだか麦のウイスキー原材料として今現在、麦芽を作ることが難しいという状況のなか、ニュースでグレーンウイスキー蒸留所「吉田電材蒸留所」（新潟県村上市）がオープン準備を進めており、様々な穀物を原料としたウイスキーづくりに取り組もうとしていることを知り、すぐさま電話して訪問させていただきました。

そして、共同ではだか麦ウイスキーの製作に取り組むという了解をいただき、試験蒸溜を始めました。コロナウイルス感染症による経済不況やウクライナ情勢などの影響で蒸留所開設までのスケジュールの変更もあり、結果的に半年ほどの長期にわたって、何度もはだか麦ウイスキーの試験蒸溜を行っていただきました。

2022年9月、ウイスキー文化研究所の代表、土屋守氏が執筆した記事が飛び込んできました。それは日本のウイスキーの父「竹鶴政孝」が、海外でウイスキーづくりの研究を重ねている中で書き留めていた「竹鶴ノート」とは別に存在する「ボーネス日記」（ボーネス蒸溜所での実習報告）なるものの存在のことを述べたものでした。その日記によると、なんと大麦麦芽とはだか麦のみのレシピで、それでグレーンウイスキーを作っていたことがわかったのです。他にも大麦麦芽29％とはだか麦30％、トウモロコシ41％のレシピなども存在していたことが判明しました。

しかしながら、はだか麦は、スコットランドからは遠いイタリアなど温暖な地中海沿岸でしか栽培できないため、ウイスキーの原料としては使われなくなっていったのです。

この日記の存在を知り、はだか麦ウイスキーへの思いをさらに強くしました。そして2023年3月、ついに愛媛県産はだか麦ウイスキー200リットル樽2本を製造することができたのです。

はだか麦ウイスキーのお披露目

（左から　牧、小谷、高橋）

2023年6月4日、大洲城天守閣において、愛媛県知事や大洲市長、今回の商品開発にご協力いただいた方々をお招き。はだか麦ウイスキーテイスティング会を開催しました。商品開発の経緯や、今後の事業展開について意見交換等を行いました。
私たちはこのタイミングでウイスキーがどこまで仕上がっているか正直不安でした。
ウイスキーは木樽の中で熟成して味わいがつくられますが、まだ熟成については未知数だからです。

リターン商品に関して

今回、その吉田電材蒸留所で蒸留をした「はだか麦ウイスキー」をみなさまにお届けするものについては、1年から1年半ほど熟成したものであり、いわゆるニューボーンになります。

一定熟成された今回の商品は、樽の風味や香りがすでについており、今の状態でも美味しくいただけるものとなっております。

使用樽：ホワイトオーク（新樽）
アルコール度数：63度
容量：200ml

樽からウイスキーを吸い上げた時、色味も香りもよい仕上がりであったため、ほっと胸をなでおろしました。

参加者からは「さっぱりとした味で飲みやすい」「はだか麦の香りが漂う若々しくてキレのある飲み心地」「穀物の香りもして甘みも感じられるウイスキーだ」等、上々の評価をいただき、今後の商品開発に弾みがついたのです。

ネーミング決定、そして蒸溜所設立にむけて

はだか麦ウイスキーという未開の分野に一歩を踏み出すことは、はだか麦の生産者や地域にとっても新たな希望になっています。私たちはさらなる可能性を探るため、ふたたび製造を行うことにし、その資金をMakuakeで集めさせていただくことにしました。また、これを通してはだか麦ウイスキーのことをたくさんの方に知ってもらいたいと考えています。
その返礼品として、「ひめの琥珀」という名前に決まった最初のウイスキーを送らせていただきます。私たちは世界に類をみないはだか麦ウイスキーの商品化に向け大きく動き出しました。
そして、この地でウイスキー蒸溜所を設立し、「はだか麦ウイスキー」の本格製造を目標に頑張っていきます！

有限会社 小谷酒店
愛媛県大洲市東大洲1596

国内外のウイスキーやビール、愛媛の地酒、焼酎など広い店内に約2000種類のお酒を取り揃えております。2024年5月からウイスキーの量り売りもスタート。